ＪＡ信州諏訪は毎年、管内の小学校５年生が授業の一環として行っている稲作体験を支援しています。諏訪市の豊田小学校と岡谷市の長地小学校の児童たちは５月下旬、学校近くの水田で稲苗の手植えに取組みました。

　豊田小学校５年生５９人は、約３アールの田んぼで田植えをしました。豊田小学校の稲作体験は、地元農家の有志でつくる「ファーマーズ」が毎年指導しています。今年で１７年目です。この日は、ファーマーズのメンバー７人とＪＡ諏訪中央支所の河西孝地区統括所長ら職員４人が参加しました。

　田んぼに入る前に、ファーマーズ藤森一彦代表が田植えの手順を説明。児童に「鉛筆を持つように苗を持って、丁寧に植えてください」と植え方を指導しました。児童たちは名簿順横一列に並んで田んぼに入り、手作業で苗を植え付けました。定植したのは、「みやこがねもち」と「ヒメノモチ」の２品種のもち米苗です。

　服部一花さん（１０）は「初めての田植えは難しかったけど、楽しかった。きれいに植えることができた」と笑顔。藤森さんは「今の田植えは機械で行う。手で植える昔ながらの田植えが経験できるのは、小学校の稲作体験ぐらい。有意義な経験にしてほしい」と話しました。

　今後、児童たちは定期的に水田を見守る中で、「１本の苗からいくつの籾が収穫できるか」という藤森さんからの宿題に取組みます。

　長地小学校５年生８６人は、学校近くの田んぼで田植えをしました。毎年支援しているＪＡの高木元一郎理事とＪＡ岡谷支所の林和茂地区統括所長ら職員１０人が参加。ＪＡとゴールドスポンサー契約を結ぶ松本山雅ＦＣの小澤修一取締役事業推進部長とボアンポン賢さん、飯田真輝さんの３人も参加しました。

　児童たちは、約３アールの田んぼの東側と西側の二手に分かれて並び、田植えひもに沿って、うるち米「つきあかり」と、もち米「ヒメノモチ」の苗を丁寧に植えました。

　高木理事は「普段、食べているお米がどう作られているのか知ってほしい。来年以降も協力したい」と今後も継続して支援する考えです。竹内紗良さん（１０）は「田んぼのぐにゃぐにゃした感触が楽しかった。真っすぐに植えることができた」と感想を述べました。

　秋には稲刈りや脱穀、収穫祭を行う予定です。

　ＪＡは本年度、岡谷市の岡谷田中小学校と茅野市の金沢小学校を継続支援するほか、諏訪市の四賀小学校を初めて支援します。

水田には笑顔があふれました（豊田小学校）

手作りの模型で説明するファーマーズの皆さん

児童たちは、横一列に並んで田植えをしました（長地小学校）

秋にはおいしいお米が収穫できますように！