JA信州諏訪管内で、マツタケの出荷が始まっています。５０年以上にわたってマツタケに携わっている諏訪市の遠藤猶善さん（71）は９月1日、自身が管理する山で朝から収穫を行い、４ケースをＪＡに出荷しました。

　同市の湖南後山地区は、市街地から伊那方面に車で４０分ほど山道を進んだ先にある、県内有数のマツタケ産地。今年は昨年より１５～２０日早い、８月２５日に初出荷となりました。例年、気温が下がり始めた９月半ば頃から本格的に出始め、１０月上～中旬に出荷最盛期となります。

　遠藤さんは、この日採れたマツタケの重さを１本1本量り、マツタケを保護するため、乾燥したわらびの葉を敷いた木箱の中にていねいに詰め、JAの担当者に手渡しました。

　自宅隣ではマツタケ料理専門店「松茸山荘」を営んでおり、コロナ下前までは、県内外から多くの人が訪れ、「後山産のマツタケは香りが強く、甘みがある」と評判。２０１９年は収量不足、２０２０年以降は感染拡大を受け、３年連続の休業を余儀なくされていますが、ＪＡや小売、注文分への出荷量を増やし、日本の代表的な秋の味覚を全国各地に届け続けています。

　遠藤さんは「１人でも多くの人が食べてもらえるよう、たくさんのマツタケが採れたらうれしい」と話しています。　

後山産マツタケを箱詰めする遠藤さん