JＡ信州諏訪管内で、露地作型のセルリーの出荷が最盛期を迎えています。生産者は早朝から作業を行い、採れたてのセルリーを集荷所に運びこんでいます。

　７月６日、ＪＡ信州諏訪野菜専門委員会委員長・同委員会セルリー専門部会長の篠原佐斗次さん（原村＝５７）は、家族・アルバイト従業員・技能実習生計１５人で、深夜１時半ごろから収穫作業を開始。投光器やヘッドライトでほ場を照らしながら、１株ずつ収穫包丁などを使って切り、外葉などを取り除き整えてから株元の土を洗い落とし、袋に入れた後、重さを量って箱詰めしました。この日は、ＪＡ原村営農センターに３８０ケース（１ケース１０キロ換算）を出荷しました。

　篠原さんは、父親からセルリー栽培を受け継ぎ、今年で就農３６年目。露地作型の作付面積は計４．８ヘクタール。初出荷は６月２４日で、JＡ出荷最終日の１０月１５日まで、市場が休みとなる火・土曜日以外は、出荷を行う予定です。

　篠原さんは「昨年は４月の凍霜害を受け、収穫時株にばらつきが出てしまったが、今年は今のところロスなく、順調に出荷できている。夏の猛暑や豪雨に見舞われ、作物に影響がでないことを祈るばかりだ」と話します。「信州諏訪のセルリーは、朝どり朝出荷でとても新鮮。ぜひ多くの人に味わってほしい」と呼びかけています。

　管内は夏場、全国に出回るセルリーの日本一の産地。今年度の年間目標は１８億３，８２０万円、出荷は７０万７，０００ケース（１ケース１０キロ箱）を計画しています。

ほ場を投光器などで照らしながらセルリーを収穫する篠原さん（右）ら（深夜３時半ごろの様子）